Le blog de Voyages dans les îles

Atmosphère particulière en ce début d’année sur l’île tropicale, où aux carnavals distractifs à l’affiche dans d’autres destinations se substituent ici des fêtes religieuses communautaires. Hindous et Chinois en sont les animateurs, tandis que les commémorations de l’abolition de l’esclavage et de l’indépendance donnent lieu à des événements grand public. Ambiance !

Dans cette ville du centre du pays, la fête prend un tour spectaculaire chaque dimanche de février avec des défilés de groupes colorés et bruyants portant des masques de diables. Des centaines de milliers de personnes assistent à ces représentations hors normes et se laissent emporter le soir par l’ambiance de liesse de la cité.

Un carnaval, dans ce département d’outre-mer ? Non, DES carnavals, étalés du 1er janvier au 8 mars ! Durant presque deux mois, la destination se déhanche en musique au rythme des défilés, parades et déboulés, dans une ambiance très identitaire. De l’Epiphanie à la mi-carême, en passant par les jours gras, l’événement culturel éclaire sous un jour nouveau ce territoire ultramarin.

Les complexes hôteliers du secteur Cancún-Playa del Carmen ont transformé des kilomètres de côte en spot de tourisme international. Mais il en va différemment au sud, entre Tulum et la frontière du Belize. Resté vierge, le littoral dévoile ici des enclaves de nature qu’il faut découvrir absolument, associées à un séjour all inclusive.

Cette ville « anonyme » traversée par la route reliant la capitale à Punta Cana, abrite l’un des monuments les plus étonnants des Caraïbes : la basilique Notre-Dame-de-la-Haute-Grâce. Une immense cathédrale en béton de style Le Corbusier, bâtie dans les années 1950 par deux architectes français. Lieu de dévotion, elle vibre chaque année le 21 janvier lors d’un fameux pèlerinage.

D’Uxmal à Chichén Itzá, le « pays puuc » est une région de collines peuplée par les mayas depuis des siècles et émaillée de nombreux villages et sites archéologiques. Une immersion incontournable dans le Yucatán profond.

La gastronomie révèle profondément le caractère et l’authenticité d’un pays. Cancun & La Riviera Maya au Mexique n’échappe pas à la règle. Sa cuisine est constituée de subtiles saveurs mélangeant histoire et traditions.

Situées au large de la péninsule du Yucatán, chacune possède son propre crédo. La plongée pour la première, le « côtier festif » de la seconde et la nature marine de la troisième répondent au goût des touristes souhaitant, l’espace d’une journée, quitter la Riviera Maya pour s’immerger dans une ambiance couleur locale. Démonstration.

La destination caraïbe poursuit inexorablement son développement hôtelier. Si les secteurs de Punta Cana-Bavaro et de La Romana-Bayahibe concentrent l’essentiel des projets, d’autres régions commencent à monter en puissance. Car pour le pays, le cap est fixé : recevoir 10 millions de visiteurs en 2022, le double d’aujourd’hui.

Avec le tourisme, l’agriculture est un secteur économique majeur dans l’île. Si l’on connaît le café, le cacao et la canne à sucre, le tabac a pris ces 25 dernières années une importance notable. Au point de donner au cigare dominicain ses lettres de noblesse… et de faire un peu d’ombre à son voisin cubain. Explications.