Comment ces petits bijoux de l'Océan Indien ont ils été colonisés et habités au fil du temps ? Quelle histoire et quelle culture se cachent derrière cet archipel paradisiaque ?
Découvrez cette histoire dans ce guide.
Une origine qui demeure un mystère
L'origine des premiers maldiviens reste à ce jour encore inconnue. Les premiers peuples seraient des Dravidiens, originaire du sous-continent indien et installés dans l'archipel entre 1500 et 500 avant JC. Le bouddhisme existait aux Maldives dès le 3ème siècle avant JC, il a été importé du sous continent indien. Entre 1996 et 1998, un immense complexe monastique bouddhiste, vieux de plus de 2000 ans, fut découvert aux Maldives.
Les Maldives furent un archipel d'escale pour de nombreux voyageurs et commerçants, idéalement situé sur la route des Indes.
Dans son expédition de 1413-1415, Zheng He, célèbre eunuque chinois, visite la région à la tête de son imposante flotte. Il n'y restera cependant pas.
Une situation maritime idéale
De par sa situation géographie idéale, située sur la route des Indes, les Maldives ont accueilli de nombreux voyageurs et commerçants arabes. Peu à peu, leur présence devient prépondérante dans l'archipel.
Au cours des siècles, les Maldives sont visitées par de nombreux marins provenant des pays de la mer d'Arabie, mais également du littoral de l'Océan Indien. Certains pirates y ont également trouvé refuge.
Au XIII siècle, l'écriture thaana, qui est l'alphabet maldivien, fait son apparition.
Vers l'indépendance des Maldives
Malé est occupée par les portugais de 1558 à 1573 avant de redevenir au XVII siècle un sultanat.
En 1887, les Maldives deviennent un protectorat Britannique.
En 1954, le sultanat est rétabli avant que les Maldives accèdent à l'indépendance en 1965. Les derniers anglais quittent l'archipel en 1976.
Sources : Wikipedia Maldives ; Guide Mondéo Maldives.
