« La Buse » : Le Légendaire Pirate et Son Trésor Perdu

Olivier Levasseur, flibustier du début du 18ème siècle, connu sous le nom de La Buse, est un célèbre pirate français. Né à Calais en 1695, il s'est rapidement fait un nom en écumant l'Océan Indien, capturant plusieurs navires dont La Vierge du Cap, le navire amiral de la marine portugaise. Le trésor qu'il aurait amassé continue de susciter convoitise et fascination à ce jour, puisqu'il continue à être recherché. 

Où se trouve le trésor de La Buse ?

Le mystère du trésor de La Buse alimente de nombreuses légendes. La cachette du butin reste inconnue, mais plusieurs îles de l’Océan Indien, telles que La Réunion, l’Île Maurice, Madagascar, et les Seychelles, sont souvent évoquées.

Lors de son procès à La Réunion en 1730, La Buse aurait déclaré :

"Avec ce que j'ai caché ici, je pourrais acheter toute l'île."

Peu de temps après, il fut pendu, emportant avec lui le secret de son trésor.

La capture de La Vierge du Cap : Un des plus grands trésors de la piraterie

Recueilli par le capitaine d’un autre bateau pirate, Edward England, il décide avec lui et un troisième larron, John Taylor, d’écumer la mer des Indes. En avril 1721, La Buse et son complice John Taylor arrivent à La Réunion et capturent La Vierge du Cap, un navire portugais. Ils vont y connaître leur heure de gloire. Car lorsqu’ils arrivent en rade de Saint-Denis, ils découvrent, au mouillage, La Vierge du Cap. De retour des Indes, le navire portugais a dû faire escale sur l’île après avoir essuyé une violente tempête. Il rentre après dix ans de mission, rempli à ras bord de marchandises précieuses. La Buse et Taylor ne ratent pas l’occasion et après un bref combat, se rendent maître de ce vaisseau de 800 tonneaux. A bord, des diamants, des bijoux, de l’or, de l’argent, des soieries, des vases précieux…. Un butin inestimable pour l’époque, considéré comme l’une des plus grosses prises de l’histoire de la piraterie. Le butin est considéré comme l'une des plus grandes prises de l'histoire de la piraterie.

A bord du vaisseau, les deux brigands longent les côtes réunionnaises puis filent vers l’île Sainte-Marie, à Madagascar, non sans avoir pris au passage un autre navire, le Ville d’Ostende. Après cette prise, le navire rénové est renommé Le Victorieux et La Buse prend le commandement.Les deux lascars écument ainsi les côtes malgaches, prennent d’autres navires, attaquent un fort, avant de rompre leur collaboration. La Buse prend alors racine à Madagascar. Et quand le roi de France et le gouverneur de l’Île Bourbon (La Réunion) proposent une amnistie aux flibustiers s’ils renoncent à la piraterie, il semble que La Buse accepte le deal, tout en restant, par prudence, « réfugié » à Madagascar et non à la Réunion.

Les mystères autour du cryptogramme de La Buse

Devenu pilote de port, il accompagne les vaisseaux qui font escale dans la baie d’Antongil. Sauf qu’un jour de 1729 se présente La Méduse, un navire négrier au capitaine sans scrupule. Montant à bord, il est reconnu et fait prisonnier, puis conduit à l’Île Bourbon. Rapidement condamné, il est pendu devant l’église de Saint-Paul, le 7 juillet 1730. Les touristes en séjour sur l’île peuvent d’ailleurs découvrir, au cimetière marin de la commune, une tombe portant son nom. Mais ce cimetière est contemporain de sa mort, ce qui rend la présence de son corps ici bien hypothétique…

Suite à sa mort, la légende du trésor de La Buse prend une nouvelle dimension lorsqu'un cryptogramme censé révéler l’emplacement du trésor est découvert au début du 20e siècle.  Ce cryptogramme composé d'une série de lettres et de symboles alignés, aurait été analysé dans des circonstances obscures au début du 20ème s.. Plusieurs auteurs, comme Charles de la Roncière dans Le Flibustier mystérieux (1934) et Robert Charroux dans Trésors du monde (1962), ont tenté d'interpréter ce code, sans succès. On a perdu aujourd’hui la trace de ce rébus.

Aujourd'hui encore, ce cryptogramme alimente des chasses au trésor à travers l’Océan Indien, notamment à La Réunion et l’île Rodrigues.

Une nouvelle piste découverte à l'Île Maurice en 2024

 À La Réunion, une figure de l’île nommé Biblique a passé sa vie à le rechercher sur la côte ouest de l’île, avant d’orienter sa prospection vers le sud. A l’île Rodrigues, le propre grand-père de l’écrivain J.M.G. Le Clézio a passé vingt ans à arpenter l’île pour le chercher. Fin 2023, un nouvel auteur, Cyrille Lougnon, a publié un livre dans lequel il se dit convaincu que le trésor se trouve à côté de La Ravine à Malheur, à La Réunion.

Depuis 2024, l'Île Maurice est au centre de l'attention après la découverte d’un rocher gravé de signes sur la plage d’Albion, à proximité de Port-Louis. Ces signes, ressemblant au cryptogramme de La Buse, ont conduit à des fouilles archéologiques, aboutissant à la découverte de pièces de monnaie anciennes. Même si le grand trésor n’a pas encore été découvert, cette piste pourrait mener à de nouvelles révélations.

L'héritage de La Buse dans la culture populaire

Le mystère du trésor de La Buse a inspiré de nombreuses œuvres de fiction. On retrouve des références à ce pirate dans le film Capitaine Blood (1935), le roman Le Chercheur d’or de J.M.G. Le Clézio, et même dans le célèbre manga One Piece d'Eiichiro Oda.